Dans une transmission à courroie dentée, la puissance est transmise entre deux arbres parallèles, sur lesquels sont fixées des poulies dentées elles-mêmes reliées par une courroie dentée. Cette construction est parfois appelée transmission synchrone car elle présente un rapport de transmission fixe et aucun glissement ne peut survenir, contrairement à ce qui se passe dans le cas d'une transmission à courroie trapézoïdale. Les câbles d'armature incorporés dans une courroie dentée sont l'un des facteurs qui déterminent la résistance de la courroie. Ils peuvent être constitués de fibres en verre, d'acier, de carbone ou d'aramide.
Il existe de nombreux types de courroies dentées standard et sur mesure, chacune étant adaptée à son propre domaine d’application. Prenons par exemple la courroie dentée en caoutchouc de synthèse polychloroprène (PCP) : elle est disponible avec la denture en pouces classique (MXL, XL, L, H et XH) ainsi qu'avec la denture Powergrip HTD ou Powergrip GT. De plus, il existe des courroies dentées en polyuréthane à pas métrique avec profil T et AT, qui sont utilisées régulièrement non seulement pour la transmission de puissance courante, mais aussi pour le transport. Sur demande, ces courroies peuvent être soudées sur mesure et, si nécessaire, pourvues d'une couche de couverture supplémentaire avec un coefficient de friction supérieur ou d'entraîneurs.
En général, les courroies en caoutchouc avec un pas réduit sont utilisées lorsque la précision (du positionnement) est importante et qu'une transmission de puissance appropriée est néanmoins requise. Les courroies en caoutchouc avec un pas plus grand conviennent davantage aux transmissions qui doivent transmettre une puissance élevée.
Les courroies dentées de l'assortiment PolyChain sont la solution idéale pour des transmissions qui présentent un couple extrêmement élevé et une vitesse de rotation basse. La PolyChain Carbon Volt, par exemple, est la courroie la plus robuste actuellement disponible. Cette courroie convient parfaitement à la transmission d'un couple élevé avec une vitesse de rotation basse, mais c'est aussi la seule courroie dentée en polyuréthane disponible sur le marché qui satisfait aux directives ATEX et, donc, qui peut être utilisée dans un environnement présentant un risque d'explosion.
Les courroies dentées version PU et caoutchouc sont également disponibles dans la variante à bout libre et, sous cette forme, elles conviennent aux transmissions Omega. Dans ce cas, les extrémités extérieures de la courroie sont fixées à l'aide de plaques de serrage de manière à ce qu'un mouvement de va-et-vient ou de haut en bas soit possible.
Plusieurs facteurs permettent de déterminer le type de courroie dentée qui convient le mieux à une transmission donnée, par exemple l'application (qu'est-ce qui doit être entraîné ?), la puissance à transmettre, la vitesse de rotation souhaitée (accélération ou ralentissement) ainsi que l'entraxe (centre à centre) des poulies. Il est également important de savoir quelles sont les conditions ambiantes et si l'espace disponible est limité (quels sont le diamètre et la largeur maximum possibles des poulies ?).
La prétension correcte d'une courroie dentée est très importante pour que la transmission fonctionne de manière optimale. Il est possible de mesurer cette tension à l'aide d'un contrôleur de prétension, tel que le Sonic Tension Meter, par exemple. Celui-ci mesure la fréquence de vibration de la courroie à partir des ondes sonores qu'elle transmet, puis la convertit en une valeur de tension. En plus de la tension, il est important que les poulies soient
correctement alignées : un système d'alignement au laser permet d'assurer l'alignement correct.
Les normes standard pour les transmissions à courroie dentée sont DIN7721 et ISO5294. Enfin, il convient d'évaluer si les courroies dentées doivent être conductrices d'électricité statique selon la norme ISO9563 (environnements ATEX).
