Bij een V-riemaandrijving wordt vermogen overgebracht tussen twee evenwijdige assen waarop V-riemschijven zijn gemonteerd die met elkaar verbonden zijn met een V-riem (vaak ook V-snaar genoemd). In een V-riem zitten trekkoorden die mede de sterkte van de riem bepalen. Het materiaal waarvan de V-riem is gemaakt, is afhankelijk van het type. De meeste riemen zijn gemaakt van Polychloropreen (PCP) of Polyurethaan (PU) en de trekkoorden zijn meestal van Polyester (PES) en in een enkel geval van Aramide. Aramide heeft namelijk een uitzonderlijk lage verlenging waardoor een extreem hoog vermogen kan worden overgebracht.
Een V-riem wordt overigens niet alleen gebruikt om een vermogen mee over te brengen. Er zijn ook riemen die worden ingezet om iets te transporteren. Deze zijn in de meeste gevallen van PU en zijn terug te vinden in de productgroep “Lasbare riemen”.
V-riemen bestaan in vele soorten en maten, de meest bekende zijn de klassieke ommantelde en de smal profiel vertande V-riemen, ook wel openflank vormvertand genoemd. Deze riemen zijn verkrijgbaar in de profielen: Z, A, B, C en D, in SPZ, SPA, SPB en SPC en in XPZ, XPA, XPB en XPC.
Daarnaast zijn er nog legio andere mogelijkheden zoals de Polyflex (60º flankhoek riemen), de Micro-V ribbenbanden, schakel V-riemen en de Multi-speed Variatorriemen. De meeste V-riemen zijn tevens verkrijgbaar in een zogenoemde krachtband uitvoering, ook wel Powerband genoemd.
Er zijn een aantal factoren die bepalen welk type V-riem het meest geschikt is voor een bepaalde aandrijving zoals: de applicatie (wat moet er worden aangedreven?), het over te brengen vermogen, de gewenste toerentallen (versnelling of vertraging), de hart-op-hart maat (HOH) van de schijven en of er sprake is van een schokkende belasting.
Ook belangrijk is het om te weten wat de omgevingsfactoren zijn en of er beperkingen zijn in de beschikbare ruimte (wat zijn de maximale diameters en breedtes van de schijven?).
Bij een V-riemaandrijving kan een bepaalde mate van slip ontstaan, maar dat hoeft geen probleem te zijn. Soms is dit als een soort van veiligheid zelfs gewenst. Als er absoluut geen slip mag plaatsvinden kan gekozen worden voor bijvoorbeeld een tandriem- of kettingaandrijving.
Een juiste voorspanning van de V-riem is erg belangrijk om de aandrijving optimaal te laten functioneren. Deze spanning kan gemeten worden met een spanningsmeter zoals bijvoorbeeld met een Sonic tension tester. Deze analyseert sonisch (via geluidsgolven) de trillingen van de riem.
Naast de spanning is ook een juiste uitlijning van de schijven van belang en dit kan gerealiseerd worden met behulp van een laser uitlijnsysteem.
Een V-riem moet in principe na een bepaalde (in)looptijd altijd worden na-gespannen, echter er bestaat ook een volledig onderhoudsvrije V-riem, namelijk de QuadPower 4 Service-free V-riem. Bij deze riem is, na het corrigeren van de initiële voorspanning, na-spannen niet meer noodzakelijk.
Bekende normen voor V-riemaandrijvingen zijn onder andere: DIN2211, DIN2217, DIN7867, ISO4183, ISO5290 en ISO9981.
Verder is het van belang om te weten of V-riemen statisch geleidend moeten zijn volgens ISO1813 (ATEX omgeving).
